FALLA GEOLÓGICA - PALLATANGA
Está ubicada en la provincia de Chimborazo y que se prolonga hasta el Golfo de Guayaquil y la isla Puná. se le atribuye la destrucción total de Riobamba en el año 1797.
El sismo histórico de 1797 en la región de Riobamba (Ecuador) sismo de una magnitud estimada de 7,5 en la escala de Richter se considera como uno de los sismos de corteza más importantes que ha afectado a América del Sur, y se estima que corresponde a la ruptura de una falla sobre una longitud de 100 km aproximadamente
Los estudios llevados a cabo hasta el día de hoy permitieron atribuir el sismo a la ruptura de un segmento de la falla de Pallatanga (sobre 100 km de distancia), el mismo que forma parte de un sistema más amplio.
Sin embargo, la huella en superficie de la falla que produjo el sismo permanece, hasta hoy, casi inexplorada, lo que quiere decir que no sabemos dónde la ruptura consecutiva a este sismo afectó a la superficie ni su extensión exacta. Tal desconocimiento tiene como efecto, mediante hipótesis que deben entonces formularse, aumentar las incertidumbres sobre la estimación del riesgo sísmico en esta región bastante poblada del sur del Ecuador, una zona que va desde la ladera sur del volcán Igualata hasta las orillas norte del río Patate.
El trazado del segmento de la falla de Pallatanga pudo determinarse sobre una gran parte de la zona de estudio. Además, la ruptura asociada al sismo de 1797 pudo ser identificada en toda la ladera sur del volcán Igualata, en una distancia de 15 a 20 km, que se añaden a los antiguos resultados ya obtenidos Las morfologías observadas confirman los fuertes desplazamientos instantáneos del sismo de 1797 (~2m en vertical, y ~10m en horizontal).
Huella de la ruptura co-sísmica de superficie tras el sismo de 1797, cerca de la cumbre del Igualata (altitud 3950m). El relieve está cortado por una serie de rupturas que han permanecido relativamente intactas desde hace más de dos siglos. Estas rupturas se alinean sobre una serie de montículos, huecos y grietas, sobre decenas de kilómetros de largo en dirección NE-SW, indicando así un juego recurrente de la falla durante el periodo Cuaternario y la construcción activa de un relieve asociado
